沈括（1033～1097），字存中，出生于北宋杭州钱塘（今杭州市）。他是一位博学多才、兼具科学与艺术造诣的杰出人物，在天文、历法、数学、物理、化学、生物、医学、历史考古、音乐、美术乃至工程技术等诸多领域都留下了卓越成就。同时，他还是一位具有远见的政治家，深谙治理之道。 他晚年所著的《梦溪笔谈》，更被英国著名科技史学者李约瑟（Joseph Needham）誉为中国科学史上的里程碑，堪称中华科学史上的不朽之作。沈括出身于一个中下层官吏家庭，成长的江南地区正处于社会经济繁荣期，农业与手工业高度发展，人口急剧增长，科学技术也随之空前兴盛。他的父母以及周围亲属均具有较高文化素养，其中不乏著名学者、诗人和科学家（周生春《沈括亲属考》）。
少年时期，沈括便在母亲的精心教导下博览群书，品格兼具儒雅与机智。他随父母辗转赴任于泉州（今福建泉州市）、简州平泉县（今四川简阳）、润州（今江苏镇江市）、江宁（今江苏南京市）及苏州、杭州等地，并曾在当时的都城开封居住数年，为后来的广博学识打下坚实基础。 22岁起，沈括担任江苏沭阳县主簿，开始了长达四十余年的官宦生涯。他曾实地考订《图经》，修正其中与现实不符的部分，并对古代弩机进行深入研究。此后，他历任东海（今江苏东海）、宁国（今安徽宁国）、宛丘（今河南淮阳）等地县令，工作细致而卓有成效。
公元1063年，沈括在苏州参加科举考试，名列前茅，中进士第。1066年，他被召入开封，参与皇家图书馆的编校工作，并主管朝廷天文与历法研究机构。1073年，他奉命赴两浙（今江西、浙江）设计水利工程；1074年主持兵器制造；1075年，作为国信使前往辽朝上京（今内蒙古巴林左旗）进行外交活动。1081至1082年，他主持军务，与西夏作战，因他人过失而被贬官，后迁居随州（湖北随县）。1085年，他移居浙江嘉兴，1087年完成历时十二年、五易其稿的《守令图》二十幅。 1088年，沈括定居润州（今江苏镇江市）梦溪园，著有《良方》《梦溪笔谈》《补笔谈》《续笔谈》《忘怀录》等三十五种著作（张家驹：《沈括》，上海人民出版社，1978年）。受家庭和时代熏陶，他深受儒家正统孟子思想影响，推崇仁政。 在实践中，他主持疏浚沭水，使七千多顷土地获得灌溉；力排众议，倡修安徽芜湖万春圩水利工程；1072年主持疏浚沭汴水道。他的自然观又受道家影响，热衷观察和研究奇异自然现象，追本溯源，力图揭示其中规律。 沈括自幼辗转各地，长期旅行极大拓展了他的实际知识。他在各地探求科学技术问题时，总是向具实务经验的人虚心请教，包括工匠、农民、药师以及百工、野老。他随时留心观察、总结民间各行各业的技术成就，开创了以观察与实验认识自然现象及规律的方法。
他曾总结自己的认识论：目睹其验，始著于篇，强调实证和记录的重要性，为后世科学研究提供了宝贵方法论。返回搜狐，查看更多